Un robot humanoïde baptisé SE01, créé par la start-up Engine AI, a récemment fait sensation en marchant dans la rue accompagné de ses 2 humains. Ses mouvements, si proches de ceux d’un humain, ont captivé l’attention des passants, mais aussi des experts de Nvidia. Cet événement a relancé le débat sur l’avenir des robots humanoïdes et leur intégration dans notre quotidien.
SE01 : Un Robot qui Fait Parler de Lui
Rappelons-nous que c’est le même robot qui avait fait la une des journaux fin octobre avec la mention : « Engine SE01 : le premier robot qui marche avec plus de classe qu’un humain ! » Et il semble que cette affirmation ne soit pas exagérée. Une vidéo diffusée par Engine AI sur les réseaux sociaux chinois montre le SE01 en action, et les résultats sont impressionnants.
Des Mouvements Étonnants
Qu’est-ce qui rend SE01 si spécial ? Mesurant 170 cm, il est capable d’effectuer des mouvements humains comme des squats et des pompes. Mais ce qui impressionne le plus, ce sont ses gestes complexes, tels que la prise d’objets. Ce modèle, en plus de marcher en rond, est conçu pour une durabilité exceptionnelle, promettant une longévité de plus de dix ans. Cela démontre que l’entreprise de Shenzhen est sérieuse dans sa quête d’innovation durable.
Un Prix Encore Indéfini
Pour le moment, le prix du modèle haut de gamme SE01 n’a pas été communiqué. Toutefois, Yao Qiyuan, cofondateur d’Engine AI, a déclaré que la start-up vise à établir le prix de ses robots humanoïdes de taille standard entre 150 000 et 200 000 yuans (environ 20 000 à 27 000 euros).
Bien que cette estimation puisse sembler élevée, elle pourrait bien être justifiée par les avancées technologiques qui sous-tendent ces créations.
Un Scepticisme Justifié
Malgré les avancées impressionnantes du SE01, des doutes subsistent concernant la véracité de ses performances. Jim Fan, chercheur principal chez Nvidia, a partagé la vidéo sur X (anciennement Twitter) avec la question : « Est-ce réel ? » En évoquant les « démarches humanoïdes particulièrement naturelles » observées dans les publications sur Engine AI, il a laissé entendre que le clip est authentique.
Fan a également souligné l’importance de tels robots dans des situations urgentes, comme la lutte contre les incendies, tout en précisant qu’il reste difficile de déterminer si la vidéo a été générée par une intelligence artificielle.
Engine AI : Une Start-up en Plein Essor
Fondée en octobre 2023, Engine AI est une start-up prometteuse. Avant le SE01, elle avait déjà lancé plusieurs robots humanoïdes, notamment le SA01, un modèle bipède open source destiné à la recherche et à l’enseignement, vendu pour 38 500 yuans (environ 5 250 dollars).
L’autre modèle, le PM01, mesure 138 cm et est proposé à un prix plus élevé : 88 000 yuans. Ces robots ont été présentés au CES, soulignant l’engagement de l’entreprise dans l’innovation technologique.
Un Marché en Mutation
Engine AI fait partie d’un groupe d’entreprises chinoises qui cherchent à rendre les robots humanoïdes réellement fonctionnels dans des applications concrètes, malgré les défis financiers qui touchent plusieurs acteurs du secteur. Par exemple, UBTech Robotics, le principal fabricant chinois de robots humanoïdes, a récemment enregistré une perte annuelle de 1,23 milliard de yuans.
Cette situation a conduit à une chute importante de la valeur de leurs actions depuis leur introduction en bourse à Hong Kong. Malgré ces obstacles, Engine AI reste déterminée à réussir là où d’autres ont échoué.
Objectif de Réduction des Coûts
En novembre, Engine AI a annoncé son intention de réduire les coûts de production de ses robots humanoïdes à moins de 100 000 yuans. Cette stratégie montre une volonté de rendre la technologie plus accessible et d’augmenter son attrait sur le marché.
Un Financement Prometteur
La start-up a récemment achevé un tour de financement d’amorçage en août, attirant des investisseurs tels que SenseCapital, la branche de capital-risque de SenseTime, une société d’intelligence artificielle cotée à Hong Kong. Ce soutien financier devrait permettre à Engine AI de continuer à innover et à développer ses produits.
L’Avenir d’Engine AI
Personnellement, je pense qu’Engine AI a un avenir prometteur. La capacité de leurs robots à effectuer des mouvements naturels et leur engagement envers l’innovation durable les positionnent favorablement sur le marché. Mais qu’en pensez-vous ? Êtes-vous également convaincu que cette start-up est sur le point de transformer le paysage des robots humanoïdes ?